Definimos contaminantes como aquellas sustancias o compuestos que pueden resultar dañinos para el medioambiente o para nosotros mismos, ya si han sido emitidos directamente a la atmósfera o se han formado en ella.
Pueden clasificarse en dos:
- Primarios: Son aquellos que proceden directamente de sus fuentes de emisión hacia la atmósfera. Entre los más frecuentes encontramos el monóxido de Carbono (CO), el Ozono (O3) y los aerosoles, entre otros.
- Secundarios: Son aquellos que se forman en la atmósfera por la interacción entre dos o más contaminantes primarios o por reaciones con los componentes de la atmósfera.
En la lluvia ácida podemos encontrar varios de estos contaminantes:
SO2. Corresponde a un contaminante primario ya que se forma mediante el azufre unido a los combustibles fósiles cuando están quemandose.
NO y NO2. Son contaminantes primarios formados mediante las elevadas temperaturas de la combustión de los combustibles fósiles.
Estos contaminantes hacen que la lluvia ácida produzca efectos catastróficos como estos:
- Aumento de la acidez de los ríos y lagos. - Aumento de la acidez de los suelos.
- Muerte de muchas especies. -Transformación de la piedra caliza a yeso.
- Los materiales metálicos se corroen con mayor facilidad.
Fuentes:
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